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Los signos de puntuación, en cualquier idioma, son una parte esencial de la comunicación escrita y en ocasiones, algo difícil de usar correctamente.

Con mucha frecuencia, no prestamos la suficiente atención a aquellos signos que también utilizamos, porque no solo usamos letras para construir palabras o números para formar cifras, sino que hay también otros pequeños signos que nos van a ayudar a comprender mejor lo que queremos expresar.  Nos referimos, por supuesto, a los signos de puntuación.

Probablemente, cuando tratamos de saber los nombres de estos signos, nos encontramos con ciertas dificultades porque no es frecuente que aparezcan en los libros de gramática que manejamos.

15 signos y símbolos en inglés que más se utilizan

• At (@) Arroba
• Hash (#) Almohadilla
• Percent (%) Porcentaje
• Full stop (.) punto y seguido (*) inglés británico
• Period (.) punto y seguido (*) inglés americano.
• Dot (.) punto (e-mails y páginas webs)
• Comma (,) Coma
• Colon (:) dos puntos
• Semicolon (;) punto y coma
• Questionmark (?) símbolo de interrogación
• Exclamationmark (!) símbolo de exclamación
• UPPER-CASE Mayúscula
• Lower-case Minúsculas
• 0.22 zero point two two, point two two, nought point two two
• 5.6 five point six

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Muchas veces la ida y vuelta de las vacaciones, si es un desplazamiento largo en avión con cambio horario, tiene un inconveniente importante. Durante una semana podemos sufrir las consecuencias de la descompensación horaria (Jet lag). Este se define como el síndrome del cambio rápido de zona horaria. Este desequilibrio se produce entre nuestro reloj interno que nos marca los periodos de sueño, y el nuevo horario del destino.

Pautas a seguir sobre cómo minimizar el Jet Lag

• Descansar (rest) lo más posible antes de iniciar el viaje
• Hacer el cambio horario en nuestros relojes a mitad del trayecto para ir acostumbrándonos a la nueva hora.
• Una vez en el país de destino, ajustar nuestros hábitos horarios al del país, aunque a veces nos puede llevar varios días.
• Además, si a estos inconvenientes añadimos el desconocimiento de la lengua del país de destino, nos va a requerir un punto de esfuerzo adicional.

A continuación, te detallo algunas palabras y expresiones que nos sacarán de más de un apuro en el aeropuerto (at the airport):

• Air hostess- azafata
• Aisle seat- asiento del lado del pasillo
• Arrivals are delayed- demora en las llegadas
• Arrivals are on Schedule- las llegadas están en hora
• Baggage(USA)/Luggage(GB)- equipaje
• Carry-on luggage- equipaje de mano
• Boarding pass- tarjeta de embarque
• Crew- tripulación
• Customs- aduana
• Departures are delayed- retraso en las salidas
• Direct flight- vuelo directo
• Duty free- libre de impuestos
• Excess baggage charge- recargo por exceso de equipaje
• Gate- puerta
• Jet bridge- pasarela
• To frisk- cachear
• Life vest- salvavidas
• One-way trip- viaje de ida
• Overbooking- sobreventa
• To take off- despegar
• Passengers lounge- salón de espera
• Seat belt- cinturón de seguridad
• Shuttle bus- autobús de traslado
• Window seat- asiento del lado de la ventana
• To land- aterrizar

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Llega el verano y con ello la época en la que nos desplazamos para disfrutar de unas merecidas vacaciones. Los medios de transporte (means of transport) más utilizados son el coche, el tren y el avión.

Cuando viajamos en avión (by plane), hay que tener en cuenta la gran diversidad de pasajeros, compañías y aeropuertos con los que nos podemos encontrar. Es muy habitual encontrarse con viajeros que viajan poco. Cuando además se trata de aeropuertos internacionales, se encuentran más estresados por los imprevistos. Esto hace que sus comportamientos durante su estancia en los aeropuertos sea tensa.

Tips para pasar tus vacaciones hablando inglés

• Equipaje (Baggage). Suele ocurrir que no todos saben que hay un límite en el peso (weight limit) del equipaje y que se debe pagar una tasa (fee) nada barata por cada maleta extra.
• Mostrador de facturación (Check-in desk). En estas fechas y por la gran afluencia de gente en los aeropuertos, el número de mostradores para facturar son escasos y provoca grandes colas y estrés entre los viajeros que necesitan pasar por el mostrador para poder hacer su registro (check-in) antes de ir al avión. Este proceso lleva tiempo, lo que en muchos casos no hay. No sólo es revisar los billetes si no que en muchos casos hay que colocar pegatinas que lleva más tiempo. Por eso, nos recomiendan hacer el check-in online y con antelación (in advance).
• Comida (Food). No hay estadísticas sobre si la comida que se vende en los aviones para trayectos cortos (domestic flights) se llega a agotar (run out) en los mismos. El problema se agrava cuando hay niños a bordo (on board) y no hay apenas variedad en la carta, a parte de los precios abusivos. Por lo tanto, lo mejor es llevarse comida de casa. Otra opción es buscar un lugar en el aeropuerto donde poder comer antes de embarcar.
• Pérdida o retraso del vuelo (Missing or delayed flights). Este es uno de los problemas más frecuentes de los que oímos quejas. Para evitar perder un vuelo, lo mejor es llegar al aeropuerto (get to the airport) con suficiente tiempo de antelación o tener cierto tiempo entre vuelos con escala (layover connections). La recomendación más extendida es la de llegar con dos horas de antelación para vuelos nacionales y de tres horas para los internacionales (international flights). 

Algunos inconvenientes

Respecto al retraso de nuestros vuelos, no es fácil de predecir y evitar. Problemas meteorológicos o técnicos (engine problems) están fuera de nuestro alcance (be out of anyone’s control). Para intentar evitar los problemas técnicos tenemos una solución. Dedica un rato antes de comprar los billetes a ver alguna estadística de vuelos con retrasos. Incluso mirar de qué compañía se trata para intentar buscar la mejor opción.

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Los “idioms” son palabras o frases en los que el sentido literal de lo que dice es muy diferente al sentido figurativo. En la lengua inglesa se puede encontrar aproximadamente unos 25.000 “idioms”.

¿Tu punto débil son los “Idioms”? Te ayudamos.

La mayoría de los hablantes usamos un conjunto de ellos de forma continuada pero no sabemos cuál es el origen de los mismos. Sin embargo, conocer el origen nos ayudará a entender su significado, y además nos permitirá profundizar en determinados aspectos de la geografía, historia y cultura. Estos, son el origen de los ”Idioms”, y son utilizadas por los hablantes nativos para expresar ideas o sentimientos.

Los “idioms” equivalen a los modismos o refranes que tenemos en nuestra lengua. En ocasiones, estas expresiones en inglés son parecidas a las que tenemos en nuestro idioma, por lo que nos puede resultar fácil encontrar la relación y poder entender su significado. Por ejemplo, la expresión “ball is in your court” tiene una traducción muy similar para nosotros: la pelota está en tu tejado.

En otras ocasiones, la expresión en inglés puede coincidir por completo con nuestra frase idiomática como por ejemplo:”curiosity killed the cat “, la curiosidad mató al gato.

Sin embargo, también se dan muchas otras expresiones que no guardan ningún parecido con su equivalente en nuestro idioma y son estas las que debemos conocer, aprender y utilizar si queremos conseguir que nuestro nivel de inglés sea un poco más fluido.

Algunos de los “idioms” que podemos encontrar habitualmente:

 “Have one’s heart in one’s mouth”: estar muy asustado.
 “Hand in hand”: mostrarse con arrepentimiento por algo hecho y con el fin de pedir perdón.
 “A bed of roses”: situación cómoda, fácil.
 “To feel like a dog with two tails”: sentirse muy contento por algo. Similar a nuestra expresión: “como un niño con zapatos nuevos”.
 “Hit the nail on the head”: decir algo 100% seguro.
 “Go through the roof”: aumentar algo, una situación rápidamente.
 “Once in a blue moon”: algo que ocurre raramente.

Origen: la luna azul no se refiere al color real de la luna, si no a lo raro que resulta ver luna llena dos veces en el mismo mes, algo que ocurre sólo cada dos o tres años. Se cree que la palabra “blue” viene del antiguo término “belewe”, cuyo significado es traicionar, delatar. Así que la “betrayer moon” se refería a la aparición de una luna llena extra. Esta frase idiomática, con su significado actual, tiene su origen en el año 1821.

 “Piece of a cake”: algo fácil y cómodo. Similar a nuestra expresión ”hacer algo con los ojos cerrados”

Origen: Se cree que aparece en los años 30, cuando el poeta americano Ogden Nash dijo ”Life’s a piece of cake”. Y desde entonces se ha mantenido su uso a lo largo del tiempo. También hay otro tipo de “idioms” relacionados con las frutas.

Algunos ejemplos de ello son los siguientes:

 “Go bananas”: enfadarse mucho por algo.
 “A bite at the cherry”: una oportunidad para conseguir algo.
 “The Apple of your eye”: una persona de la que te sientes muy orgulloso/a.
 “Apples and oranges”: ser muy diferentes, similar a nuestra expresión “como el día y la noche”.
 “A plum job”: un trabajo muy bueno.
 “Go pear-shaped”: fallar o no tener éxito en algo.

En Like Inglés, como expertos en preparación de exámenes de Cambridge Online os animamos a profundizar en los “idioms”. Nuestra recomendación es que la mejor manera para entender y aprender este tipo de expresiones es ponerlas en uso frecuentemente. Se pueden trabajar también cuando estamos viendo una película o series en versión original. Este tipo de entrenamiento nos permitirá interiorizarlas al ver su aplicación en contexto. ¡Adelante y sigue aprendiendo!

Aprende Idioms con Like Inglés